日本高額稅費成本

日本的遺產稅常被形容成「合法吸金」的系統。近年來，媒體流傳一個例子：影星中山美穗（注意：中山美穗 仍然健在，並未去世） supposedly 留下 20 億日圓遺產、兒子卻拒絕繼承。這個故事實際上是網路謠言，但它之所以能引起共鳴，是因為日本的遺產稅制度確實讓許多家庭望而卻步。

日本的遺產稅到底多嚴苛？先看免稅額。一般家庭的基礎扣除為：
3,000 萬日圓 +（600 萬 × 法定繼承人數）。
如果以一名子女為例，扣除額為 3,600 萬日圓（約台幣 700–800 萬）。乍看不低，但在東京，隨便一間老公寓的市價就足以突破這個數字。只要資產稍微超額，課稅率就會快速拉升──從 10% 到最高 55%，階梯式提升。

以 20 億日圓的遺產為例（約等於台幣 4 億多）：
扣除免稅額後仍需就大部分金額依段數課稅，其中超過 3 億日圓的部分適用 55% 的最高稅率。即便是經濟條件不錯的家庭，也承受極大壓力。最嚴苛的是，日本規定繼承稅必須在 10 個月內以現金一次付清。若繳不出來，只能被迫出售房地產、股票或收藏品來換現金，甚至可能依評價價值被執行抵押。

類似的案例在日本屢見不鮮。比方說，有民眾繼承父親的房屋與林地後，由於估值超過扣除額，需要繳納約 100 萬日圓的遺產稅。為了支付稅金，她被迫出售遺產，最後手上只剩下一小部分現金，讓繼承變成負擔而非資助。

許多人以為可透過生前贈與避稅，但日本的贈與稅同樣嚴格，稅率區間與遺產稅相近，而且若在贈與後三年內贈與者過世，該財產仍會被併入遺產重新課稅。因此，就算父母提前把房產移轉給子女，如果不幸短期內過世，稅務單位依舊會追繳。

這套制度背後有歷史原因。二戰後，美國協助日本重建，推行高額遺產稅，原意是防止財富過度集中、打造更公平的資產結構。問題是，經過多年變化，制度反而壓到中產階級身上，許多人甚至因為稅負過重而選擇「拒絶繼承」。這也是日本出現大量「負動產」的主因之一——繼承不但不賺錢，還有可能倒貼。

除了遺產稅，日本還有固定資產稅、都市計畫稅、空置房課稅、贈與稅等一整套稅負。固定資產稅以公示地價約 70% 為基準，地價上升時稅額同步增加；而即使地價下跌，稅金也不一定能跟著下降。對許多收入有限的家庭來說，保有不動產反而是一種壓力。

有人可能會問：政府不怕民怨沸騰嗎？
其實日本政府財政壓力沉重，國債規模超過 GDP 的 200%，社會福利支出龐大。遺產稅雖不是主要財源，卻是象徵性地維持財富再分配的工具，因此短期內極難大幅鬆綁。

於是，日本的遺產制度變成兩難：
它原本是為公平與制衡大資本而設計，但對一般家庭而言卻像一道無形的天花板。真要說這套稅制是在激勵奮發，還是在削弱家庭資產累積能力，恐怕每個人心裡都有不同答案。